The Elegants (Nueva York, 1958)

Vito Picone y Carman Romano eran vecinos y además iban al mismo colegio de South Beach, la zona playera de la neoyorquina Staten Island, por lo cual eran buenos amigos. Cuando la Consejería de Educación de Nueva York inició un programa musical, casualmente ambos amigos fueron dos de los cuatro elegidos como trombonistas, siendo los otros dos unos chicos llamados Vinny Licastri y Ronnie Jones. Una trompetista de esa orquesta juvenil era Patricia Crocitto, la hija del dueño de un conocido club nocturno de Nueva York, y pronto todos se hicieron buenos amigos, decidiendo formar un conjunto vocal muy al estilo de Los Teenagers, pues Crocitto tenía un tono de voz en falsete muy parecido al del solista de estos, Frankie Lymon. Con la ausencia de Licastri, que no se encontraba bien, formaron Pat Cordel & the Crescents en 1955, ensayando sobre todo en los muelles de South Beach. El ganar un concurso de aficionados les valió para editar el single "Darling come back" (1956) en la modesta discográfica Club, y para salir de gira con otros conjuntos de du-duá. Por desgracia poco después el dueño del sello, que a la vez se había convertido en su representante, fue asesinado, y la banda se disolvió. Crocitto se convirtió en una de las June Taylor Dancers, las bailarinas del famoso (allí) programa televisivo de Jackie Gleason, mientras que Jones se convirtió en dibujante publicitario. Picone y Romano volvieron a cantar a los muelles, donde decidieron formar otro grupo de du-duá, incorporando a su amigo Arthur Ventosa (que había colaborado en la composición de "Little star"), el cual ya había cantado con varios grupos vocales. Este a su vez trajo a un amigo suyo, Jimmy Moschello, y cuando Picone incorporó a un nuevo compañero de Instituto, Frank Tardogna, decidieron llamarse Los Elegant, al leer la palabra elegante en un anuncio de whisky en una taverna. Fueron captados por los de discos Hull, y durante las sesiones de grabación falleció de leucemia Licastri, cuando solo tenía 16 años. Estando aun de duelo, el excelente tema del grupo, "Little star" (1958), editando por una sucursal de Hull, ATP, se convirtió de inmediato en un gran éxito, número uno de las listas, con más de un millón de copias vendidas, todo lo cual les valió para salir de gira con las grandes estrellas del rock & roll del momento. Se hizo tan conocido el disco que su viejo single con Pat Cordel fue reeditado por diversas discográficas, ahora acreditado como de Los Elegants. Sus siguientes singles, por contra, se vendieron poco, aunque aún podríamos destacar buenos temas como "Little boy blue" (1959), por lo que pasaron a la rama discográfica de United Artist. De esta etapa, más suave, podemos destacar "Bluffin" (1960) o "Spiral" (1961), aunque dejaron la casa pronto. Tras un breve paso por discos ABC o Photo -"Dressin´ up" (1963)-, recalaron en Laurie, ahora una discográfica especializada en doo-wop donde, paradojicamente,  modernizaron su estilo y sus letras, aunque aún se pueden encontrar algunas joyas como "Wake up" (1965). También empezaron a dar mayor protagonismo a Picone, hasta el punto que salió un disco, "Belinda", acreditado como de Vito & the Elegants, lo que, como es normal, empezó a sembrar la discordía en la banda. Ello se tradujo en que Picone les dejó, para liderar Beau Geste & the Legions, pasando Tardogna a ser el nuevo solista, y luego se fueron yendo Venosa, Romano (que se dedicó a peluquero) y Moschella (el cual se fue a un grupo sucedaneo de Los Charts), entrando sus sustitutos respectivos, entre ellos Nino Amato y Freddie Redmond, provenientes de Los Majestics. Fueron momentos caóticos y casi invisibles del grupo, que no conseguía grabar ni apenas actuaciones, hasta que a principios de los años 70 Picone regresó con ellos cuando Tardogna se fue, grabando ahora los anacrónicos singles "Lonesome weekend" (1973) y "Woo woo train" (1980). Era un intento valiente de revivir el du-duá, que no funcionó, pero poco después el revivalismo les devolvió a los escenarios de festivales nostálgicos, y la verdad es que no han dejado de actuar (Picone incluso apareció en la obra maestra del cine "Uno de los nuestros" y presentó un programa musical de rock & roll). En 2006 Moschella volvió al grupo, a reemplazar a Redmond, que había fallecido de enfisema, aunque desde 2012 pasaron a llamarse Vito Picone & the Elegants. Romano falleció el año 2016 a los 77 años de edad. 

Músicos: Vito Picone (solista), Carman Romano y Bruce Copp (barítono), Arthur Venosa y Nino Amato (tenor), James Moschello y Freddie Redmond (voz bajo), Frank Tardogna (2º tenor), Joe Lucenti y Frank Jeckell (guitarra), Mike Catalano y Pete Gamby (bajo), Vinny Cognato y Sal Albanese (batería) y Alex "Al Bal" Leonard y Mark Garni (teclados).