Joe Dowell (Bloomington, 1940 - Bloomington, 2016)

No está equivocado el encabezamiento de este artículo, y es que por pura casualidad, el estadounidense Dowell nació en la Bloomington de Indiana y falleció en la Bloomington de Ilinois. Hijo de un profesor, director de la banda de la escuela, la tragedia se cebó con su familia pronto, pues su hermana de 7 años falleció como consecuencia de la picadura de una garrapata, y su padre cuando tenía solo 47 años, de un infarto. Ello obligó a su madre a mantenerle a él y a su hermana, a duras penas, mientras que Joe empezaba a purgar sus penas con la música, destacando en las funciones escolares. Estando en la Universidad cuando se atrevió a componer canciones en serio, y a los 21 años alquiló un viejo coche y, junto a un amigo, se atrevió a viajar hasta Nashville. Allí se presentó en cada sello discográfico, casa comercial o bar en busca de una oportunidad, hasta que se la dieron los de discos Smash, entonces un sello modesto en busca de una estrella. Acertaron de pleno, porque el primero disco de Dowell, "Wooden heart" (1961), una versión del famoso tema infantil alemán "Miss I denn", llegó al número de las listas, vendió más de un millón de copias, y fue incluso versionado por Elvis. Ello le llevó a editar otros temas ñoños e infantiloides, e incluso un álbum de canciones folclóricas alemanas, entre cuya comunidad en EE.UU. se había ganado aprecio tras su primer disco. Pero Dowell también era capaz de hacer temas high school, como "Little red rented rowboat" (1962) o "Poor little cupid" (1963), siempre inocentes de más y aptos para todos los públicos, paradigma de los niveles de domesticación a los que el rock & roll mediatizado había llegado. Merecidamente estos discos no se vendieron tan bien, y los de Smash prescindieron de él después de fuertes discusiones, pasando por diversas discográficas de menor importancia. y es ahora cuando hizo temas más adultos, como "If I could find out what is wrong" (1966). Pero, como tantos, otros, los tiempos habían cambiado, y se vio obligado a pasarse al country si quería vivir de la música, haciendo buenas canciones, como la comprometida "These darn inflation blues" (1973), o la excelente "Two hearts" (1974), editadas en su propio sello discográfico, Journey. Desde los años 80 se dedicó sobre todo a hacer sintonías radiofónicas, y falleció de un ataque al corazón a los 76 años.

Músicos: Joe Dowell (voz y guitarra), The Nashville Sing Out (coros) y Richard Hyman & his Orchestra.