Mike James, lider de los Greasers de Chicago.
Los turbulentos años 60 y primeros 70 estadounidenses trancurrieron como una descarrilada montaña rusa, con movimientos de acción y reacción, salpicados de históricos momentos puntuales capaces de cambiar la historia. La guerra de Vietnam, el movimento pacifista, la reacción fascista, los asesinatos de los Kennedy y Martin Luther King, los Panteras Negras, el Partido Nazi, los asesinatos de Malcolm X y George Lincoln Rockwell... son algunos de esos puntos conocidos por casi todos. Pero la Historia no acaba ahí. Muchas veces para que esos picos del iceberg salgan a flote tiene que haber mucho más hielo sumergido. Es practicamente desconocido el activismo político y social rocker en estos momentos fundamentales de la historia estadounidense. No fue capital, es cierto, pero no por ello inexistente y falto de valor. Debemos empezar hablando de los proyectos SDS (Estudiantes para una Sociedad Democrática) de los primeros años 60, una serie de iniciativas universitarias que trataban de mejorar el nivel de vida de los ciudadanos por suscripción popular, ante el hecho cada vez más evidente de que el gobierno les había dado la espalda, haciendo recortes cada vez más brutales en sanidad y educación (¿Os suena?) en pos de mantener la industria bélica (para ganar como fuese en Vietnam) y mantener los sueldos políticos. El paro empezaba a ser uno de los mayores problemas de la juventud, y uno de estos SDS fue JOIN (UNETE, pero también siglas para Jobs Or Income Now, es decir, O Trabajo o Rentas Ya), de Chicago. Se fundó por los inmigrantes blancos sureños, apodados hillbillies (paletos, en el norte), estudiantes o trabajadores de las fábricas, jóvenes o no, que estaban sufriendo la crisis y la opresión tanto como los negros, pero que no recibían las ayudas sociales ni las subvenciones que se les empezaron a otorgar a estos en masa para tenerles contentos, tras el asesinato de King y el auge y ataques de los racistas radicales Panteras Negras. Uno de sus primeros líderes fue Doug "Youngblood" Blakey (hijo de una editora local), que tenía labia y presencia y que supo movilizar a la gente. Pronto JOIN estuvo integrado tanto por estudiantes como por jóvenes trabajadores sureños. Muchos de estos eran rockers que habían formado una asociación en la zona alta de la ciudad llamada Chicago Greasers, liderada por Mike James, para combatir los excesos de la policía contra ellos. Los Greasers y los hillbillies de Join se unieron en una asociación más fuerte llamada Los Jóvenes Patriotas (Young Patriots), que eran, en muchos sentidos, la vanguardia luchadora y activa de la asociación, mientras que Blakey y otros hacían más labor de despacho y de relaciones públicas. El uniforme de los Patriotas incluía una bandera sudista en el reverso de sus chaquetas vaqueras o de cuero, y su apuesta más espectacular fue cuando todos en masa se negaron a pagar las rentas por alquileres de sus casa, a todas luces excesivas. Lejos de lo que algunos esteis pensando eran una agrupación anti-racista y de izquierdas, lo único que querían era que se les escuchase al igual que a otras minorías oprimidas. Organizaron pic-nics, bailes, conciertos de rock and roll y tumultusosas manifestaciones contra los deshaucios y lucharon bravamente contra la represión policial subsiguiente en nombre de una escisión co-tutelada por JOIN llamada Raising Up Hungry, creada por James. La noticia se extendió como la pólvora (en parte gracias al periódico de la organización, "El Patriota"), y rockers de los estados cercanos (sobre todo los de Ohio, muy potentes entonces) se organizaron de igual manera, ya fuera por solidaridad con sus colegas o porque muchos de ellos debían aguantar el mismo acoso por parte de gobierno y fuerzas del desorden yanqui. Con el reclutamiento forzoso para ir a un Vietnam cada vez más perdido las cosas se radicalizaron, y a los Patriotas se empezaron a unir organizaciones tan diversas como Las Jóvenes Feministas o La Asociación de Veteranos de Vietnam. Hasta tal punto llegó la cosa que para 1969 formaron asociación con Los Young Lords (los portoriqueños, de José "Chá-Chá" Jiménez), Los Brown Berets chicanos, I Wor Kuen asiáticos, e incluso con Los Panteras Negras (liderados por Fred Hampton), en una organización a la que se conoció por Rainbow Coalition (Coalición del Arco Iris). El gobierno, asustado, puso a funcionar todos sus sucios trucos habituales, y el FBI puso más droga de la que solía usar Blakey en su casa, desprestigiándole, se quitó de en medio a Jiménez, diciendo que había violado la libertad condicional en que estaba (por protestar publicamente), y directamene asesinó a otros líderes del movimiento, como Mark Clark, el pastor de los Young Lords Bruce Johnson (este junto a su esposa, que tuvo la mala suerte de verle la cara a los agentes) o el mismo Hampton. Al resto los detuvo sin ningún motivo y disolvió la organización en 1970. El país de la Libertad. Descabezados, los Greasers se escindieron en un grupo llamado Patriot Party (que nada tiene que ver con el de extrema derecha de igual nombre) en 1971, que duró, sin mucho bombo, hasta 1975, año de la derrota definitiva yanqui en Vietnam. Solo James sigue activo a día de hoy, organizando unas acampadas pacíficas, aunque molestas para las autoridades, en parques de Chicago. También regenta la cafetería Heartland, en Roger´s Park.
