Barbara Pittman (Memphis, 1938 - 2005)

Vecina de los apartamentos de protección oficial Lauderdale Courts de Memphis a principios de los años 50, su familia era amiga de la familia Presley y ella del hijo único de estos, Elvis. Ambos niños solían jugar y cantar juntos (una vez en el instituto de ella), y las influencias musicales de ella estaban tan solidamente enraizadas como las de él, pues trabajaba en la casa de empeños de su padre, en la mítica calle Beale, en cuyos bares se forjó el nacimiento del rock and roll y a cuyos artistas veía y oía todos los días. Finalmente llegó el trascendental 1954, año en el cual los ahora adolescentes empezaron su carrera profesional. Como de todos es sabido Elvis hizo un arrollador debut en discos Sun, y allí llevaba con asiduidad a Barbara, ahora su novia, a la que el dueño de la discográfica, Sam Phillips, escuchó y le dijo que cuando aprendiese a cantar le grabaría un disco. Con el primer dinero ganado Elvs cambió a su familia a un barrio mejor, pero eso no arruinó la amistad de los dos chicos, y Elvis (que tomó la foto que vemos arriba, la mejor de ella jamás hecha) la recomendó al dueño de uno de los mejores clubs que animaban, y mucho, la zona de West Memphis. Barbara empezó a cantar allí en los descansos de otros grupos de más renombre, así como poniendo la voz a veces a los Snearly Ranch Boys, hasta que se descubrió que era menor de edad y fue despedida. Unos meses después el vaquero Lash LaRue la contrató como canguro para cuidase de los niños mientras trabajaba en su espectáculo del salvaje Oeste, pero finalmente la dejó cantar en ocasiones como entremés. Finalmente Elvis fue en su rescate y le cedió una canción que habían escrito para él, "Playing for keeps", para que hiciese una prueba de verdad en discos Sun, la cual ella hizo cantando al estilo rockabilly de su amigo. Ahora sí gustó y editó en Sun el disco de este estilo "I need a man" (1956), que sin embargo no se vendió demasiado bien. Fue transferida pues a la filial Phillips International, donde grabó buenos discos, como "I´m getting better all the time" (1957), "Everlasting love" (1958) o "Handsome man" (1960) pero tampoco esta vez el éxito llamó a su puerta aunque se la intentó vender como otra de tantas Elvis femeninas, quizá esta con algo más de razón. Emigró entonces a California, ayudándola al principio otro vecino y amigo de Memphis establecido allí, Johnny Burnette, donde formó el efímero conjunto The Candles, y luego Barbara & the Visitors, cuyo sonido podría ser englobado dentro del de los grupos de chicas de los años 60 y cuyo mejor momento fue participar en la banda sonora de la película de motoristas "Los ángeles del infierno" (1966), así como otras cintas de serie B. Luego formó el conjunto pop 13th Comitee, con los que apareció cantando en otra película de motoristas, esta vez la muy inferior "Wild wheels" (1969). Siguió actuando aunque muy sumida en la oscuridad, hasta que el revivalismo rockabilly de los años 80 la devolvió al primero plano, saliendo de gira incluso por Europa con asiduidad. Por desgracia falleció de un infarto cuando solo tenía 67 años de edad.
Músicos: Barbara Pìttman (voz), Roland Janes y Buddy Holobaugh (guitarra), Marcus Van Story (contrabajo), Johnny Bernero (batería), Smokey Joe Baugh (piano), The Gene Lowery Singers (coros), Bill Justis (saxo) y su orquesta y los Snearly Ranch Boys.