Jimmy Lee Fautheree (Smackover, 1934 - Dallas, 2004)

Nacido en un pequeño pueblo de Arkansas, al pequeño Jimmy su tío le regaló una guitarra y se puso a practicar con entusiasmo, convirtiéndose en seguida en un buen músico, practicando con sus dos hermanos pequeños Lynn y Jackie, que solían acompañarle cantando blues, gospel, country y por supuesto su favorito, el hillbilly. Como su padre trabajaba para una empresa petrolera la familia hubo de cambiarse de destino constantemente hasta que al final se establecieron en Dallas, Tejas, en 1946. Allí consiguió tal dominio de la guitarra y un estilo tan personal (precursor del rockabilly), que fue invitado a participar en el conocido programa radiofónico de conciertos Big D. Jamboree, entonces aun modesto, pero donde conoció al cantante country Johnny Mathis, que le recomendó a los del más importante Louisiana Hayride. Allí triunfó plenamente y en seguida le contrataron (Jimmy era además simpático como pocos y se hacia querer) para los siguientes festivales itinerantes que iban a organizar. Durante su estancia en Shreveport los de discos Capitol le grabaron algunos temas mientras actuaba y le editaron una serie de singles en los primeros años 50 que le convirtieron en bastante conocido en el mundillo del hillbilly. Así, decidió hacer el dueto Jimmy & Johnny con la otra estrella del género en aquel momento, Johnny Mathis, triunfando con el tema "If you don´t somebody else will" (1953). Cuando Elvis empezó su carrera en 1955 fue el telonero de Jimmy Lee en el Hayride, sin embargo su aparición avasalladora y la poca vista de Jimmy para los negocios le relegó inmediatamente a un segundo plano. El rockabilly había matado a su padre, el hillbilly. Intentó Jimmy Lee adaptarse, acelerando los tiempos, incluyendo más equipo eléctrico, y grabando el magnífico tema rockabilly "Love me", a dúo con Wayne Walker. Pero todo era inútil y tuvo que emplearse como músico en la banda de la nueva estrella del country Faron Young, en la cual ya estaba empleado su hermano Lynn. Ambos decidieron independizarse y formaron el dúo Jimmy & Johnny, aprovechando el tirón que Jimmy había tenido con Mathis y a modo de falsa continuación, grabando el fascinante e inmortal tema propio "Sweet love on my mind" (1956), aunque Johnny Burnette se les había adelantado en hacerlo en unas pocas semanas. A pesar de su calidad tampoco a ellos les fue muy bien y se separaron en 1957. Volvió Jimmy a su asociación con Mathis, grabando nuevos temas de rockabilly, pero la cosa no fue bien en parte por la personalidad inestable de su compañero, y cada uno tomó su camino. Jimmy dejó la música aparentemente para inmiscuirse en el negocio familiar de montaje de mobiliario, pero grabó bajo el pseudónimo de Johnny Angel esa joya del rock & roll que es el single "Baby it´s love" (1958) con el "Teenage wedding" en la cara B, con un estilo irreconocible pero igualmente rockero, lo que demuestra su versatilidad y buen gusto. Acreditado como Jimmy Lee o Jimmy Fautheree grabó otros discos que también pasaron sin pena ni gloria, por lo que se pasó al gospel durante los 70 y 80, sin demasiado éxito tampoco. Finalmente se volvió a juntar con Lynn en 1995, aunque este enfermó de gravedad poco después deshaciendo de nuevo el dueto. Jimmy siguió en activo y no se le olvidaba pues en 2003 fue invitado de honor a un concierto que recordaba a las grandes figuras que pasaron por el Hayride, haciendo que todos los amantes del rockabilly que no le conocían repararan en su existencia y fuera reclamado para nuevos eventos, en ocasiones publicitado como "el hombre al que teloneó Elvis Presley". Así las cosas Jimmy se pasó ahora de forma clara al rockabilly, cuyos fans más le aclamaban, grabando y actuando junto al nuevo lumbreras del género, Deke Dickerson, y siendo invitado incluso al festival de Sussex, la primera vez que salía de su país. Pero estando aquí se encontró enfermo de neumonía y en las pruebas que le hicieron se le detectó un cáncer tan avanzado que se lo llevó a la tumba en pocas semanas y en plena resurrección musical. Así es la vida. La otra mitad del dúo Jimmy & Johnny original, Mathis, se pasó al jazz y a la música ligera, triunfando sobradamente con baladas como "Gina" (1962) o "What will my Mary says" (1963), que le hicieron tan rico que compró la mansión de Howard Hughes en Hollywood, donde aun reside. Desde entonces, aunque ya no con tanto éxito, sigue cantando y grabando para el mercado de la cuarta edad.
Músicos: Jimmy Lee Fautheree (voz y guitarra), Johnny Mathis (voz y guitarra), Lynn Fautheree (voz y guitarra) y Cosimo Matassa Studio Band.

"Sweet love on my mind",de los hermanos Fautheree.