Jack Daniels (¿Tennessee?, h. 1925)

A pesar de ser uno de los artistas que más singles de rockabilly ha sacado al mercado se trata sin embargo de uno de los más desconocidos y sigue siendo un misterio. Considero, por razones que más adelante diré, que nació en el norteamericano estado de Tennessee y que desde pequeñó mamó de influencias musicales, principalmente country. No obstante es muy posible que su familia se trasladase al norte de Kentucky o al sur de Ohio y allí siendo aún joven empezó a actuar. Pero no era un cantante de éxito, de ahí que aprovechara la gran oportunidad que le presentó el avispado productor de Cincinnati Carl Burkhardt, que mediados los años 50 empezó a crear una serie de sellos discográficos especializados en editar discos de corta duración que contenían temas de éxito del momento pero interpretados por otros artistas sin renombre, para ahorrarse el pago de buen número de royalties. Burkhardt contrató a un gran número de músicos locales para llevar a cabo esas versiones baratas, y uno de ellos fue Jack Daniels, del que ni siquiera puedo decir con seguridad que fuese su verdadero nombre pues, recordemos, el whiskey Jack Daniels es de Tennessee y puede que lo tomase como nombre artístico. En cualquier caso Daniels empezó a grabar para Burkhardt en sellos -o más bien colecciones- como Gateway Top Tune, Big 4 Hits o Arc, temas de country en singles o EPs compartidos con otros músicos de la zona. No obstante en seguida se dio cuenta Burkhardt que Daniels era el más adecuado de su plantilla para hacer los temas de rock & roll, y es de esta forma como empieza su increible ristra de temas del género, hasta totalizar en la casa nada menos que ¡63!, si bien es verdad que a veces grababa varias veces el mismo tema. Destaquemos algunas de sus versiones, como "Young at heart" (1954), "Rock around the clock" (1955), "Maybelline", "Tutti frutti", "Rudolph, the red nose reindeer" (1956), "Round and round" (1957) o "Venus". . En ese momento Daniels intentó iniciar una carrera más independiente con canciones nuevas y más enfocadas al country, aunque siempre con toques rockeros, y para ello volvió a Tennessee, grabando en el sello Athens el tema "The Man from Tennessee" (1959), de aparentes tintes autobiográficos y donde a pesar de aparecer acreditado para la ocasión como Burt Lynch (¿Su verdadero nombre?) parecía querer jugar a la confusión con la letra, donde el hombre de Tennesse de la canción se llamaba... ¡Jack Daniels!. En cualquier caso vendió muchos menos discos que con las ediciones de Burkhardt, muy populares por su bajo precio, y Jack/Burt se vió sin discográfica y regresó a la oscuridad de donde había salido. Por momentos pensé que Daniels/Lynch podía haberse trasladado a Dayton y transformado en la mezcla nominal Jack Lynch, pero no, era este un artista de bluegrass sin relación con él. 

Músicos: Jack Daniels (voz y guitarra acústica), The Four Jacks (coros) y la orquesta de Herbie Layne.