The Earls (Nueva York, 1960)

Larry Figueiredo nació y creció en la ciudad estadounidense de Filadelfia, y acudió al mismo instituto que algunos de los miembros de la cantera inagotable de futuros cantantes de éxito de la ciudad, como Chubby Checker, Frankie Avalon o Danny Rapp (líder de Danny & the Juniors). Pero, curiosamente, no haría carrera allí, sino que comenzaría a destacar cuando se mudó con sus padres al Bronx neoyorquino y allí, en 1958, formó en el club social del barrio el conjunto de du-duá The Hi-Hatters. Fue poco después de cambiarse el nombre a The Earls que la tragedía se cebó con ellos, pues su integrante Larry Palombo falleció cuando no se le abrió el paracaidas durante unos ejercicios durante el servicio militar. Para entonces ya habían fichado por la modesta discográfica Rome, que les editó una serie de singles, muy al estilo de Los Marcels, entre los que quizá debemos destacar el tema "Life is but a dream" (1961), que no se vendió nada mal y les abrió las puertas de la televisión. Ello llevó a que les ficharan los de discos Old Town, especializados en doo-woop, y aquí triunfaron con su "Remember then" (1962), que llegó al puesto número 24 de las listas generales. Llegaron otros grandiosos temas, muchas veces compuestos por Larry, que ya había tomado el apellido artístico Chance, como los ya clásicos del du-duá "Never" (1963) o "I believe". Tras una breve e infructuosa carrera en solitario ("Let them talk"), Larry Chance volvió a los Earls, que añadieron nuevos miembros y empezaron a tocar ellos mismos los instrumentos de acompañamiento, lo cual cambió, para mal, su sonido, como demuestra su versión de "Amor" (1965). Eso fue su fin con discos Old Town, y desde ahí empezarían un exilio por diversas discográficas, con continuos cambios en la formación (llegando a entrar algún miembro de unos sucedaneos Belmonts) y sin ningún éxito más destacable. Aún así nombremos las baladas soul "If I could do It over again" (1967) o "It´s been a long time coming" (1968). Para mediados los años 70 ya solo quedaba como miembro original Chance, lo que haría que la banda pasase a llamarse en ocasiones Larry Chance & the Earls, y lo que es peor, habían girado lastimosamente hacía la música disco. El revivalismo de los años 80 les iluminó y volvieron a cantar sus clásicos del du-duá, mejor, porque sus temas nuevos, aunque bien intencionados como "Elvis: He´s alive" (1989), eran un paquete. Por cierto, que el autor de esta canción y miembro postrer del grupo, Art Loria, falleció pocos años después. Los Earls siguieron actuando en circuitos nostálgicos, sobreponiendose incluso a un cáncer de Chance, del que se libró gracias al tratamiento y en eso siguen. En el año 2020 murieron uno de los miembros originales, Jack Wray, y uno de los primeros sustitutos, Bobby Coleman. Para terminar decir que un miembro temporal de los recién remozados Earls, Jimmy Fracassi, formó en el siglo XXI un grupo de du-duá y rockabilly llamado muy simpaticamente The Bronx Wanderers.   

Músicos: Larry Chance (solista), Robert DelDin (tenor), Larry Palombo (barítono), Eddie Harder (2º tenor), Jack Wray (voz bajo), Jimmy Fracassi, Chuck Mearizo, Vito García, Bobby Tribuzio, Mike Mone, Ronnie Calabrese, Chris Cassone, Art Loria, George Tuzzeo, Butch Barbella y Bobby Coleman.