The Innocents (Los Angeles, 1960 - 1964)

En 1957 el adolescente californiano Darren Stankey había formado un conjunto de rock & roll llamado Los Emeralds, pero tras solo un año de vida sus compañeros le habían dejado solo, así que atrajo a tres amigos del vecindario y de la escuela, James West, Larry Knew y Al Candelaria, para formar ahora, debido a la falta de instrumentos, un conjunto de du-duá rebautizándose The Echoes. Tras muchos conciertos, la mayoría fiestas de instituto no profesionales, se fijaron en ellos los de discos Andex, donde grabaron algunos temas, pero no se les editaban, así que Knew les dejó, mientras que el resto decidió cambiarse a la muy modesta discográfica Transworld. Allí les advirtieron que ya había otros Echoes pululando por ahí (vease su propia entrada), así que se cambian el nombre a Los Innocents, porque como se llamaba el club automovilístico al que pertenecían. Pero tras su single "Tick tock" (1960) les ficharon los de discos Indigo, que tenía excelentes productores, y desde allí les fue muy bien con la, bastante aburrida la verdad, "Honest I do", que llegó al número 28 de las listas generales estadounidenses. Repitieron éxito con otra balada, "Gee whiz" (1961) y les editó un álbum en el que, jugando con su nombre, aparecían entre rejas en una magnifica portada. Colaboraron con Kathy Young, triunfando con "A thousand stars", destacando el gracioso título de su disco conjunto  "Kathy Young finds the Innocents guilty" (es decir "Kathy Young encuentra a Los Inocentes culpables"), aunque poco después separaron caminos. Los Innocents salieron incluso con la gira de estrellas de Alan Freed, teloneando a estrellas como Jerry Lee Lewis, entre otros. Los de Andex aprovecharon el tirón para editar, ahora sí, el single "Time" (1962) con un par de temas que habían grabado años atrás con ellos. Pero ya era tarde, la estrella del grupo estaba declinando rápidamente, empeñados como seguían en hacer baladas demasiado lentas, como "Don´t cry" (1963) en una época en que el rock cambiaba frenéticamente, y tras hacer los coros a otros artistas decidieron separarse. West ("Hanging out") y Candelaria ("First love") intentaron, sin éxito, sendas carreras en solitario durante los años 60, aunque este último consiguió abrirse paso como músico de estudio. Luego Stankey, Candelaria y su viejo compañero Knew fundaron la discográfica Sugar Beats. En los años 90 los tres Innocents originales se reunieron, a veces incluso con Young, para algunos conciertos nostálgicos.   

Músicos: James West (solista), Darron Stankey (tenor y guitarra) y Al Candelaria (barítono).