Robert & Johnny (Nueva York, 1955 - 1963)

En 1954 un grupo de compañeros de instituto del Bronx neoyorquino formaron un grupo de du-duá llamado The Royal Tones y, muy confiados en la excelente canción "Where will i spend eternity?" compuesta por su integrante Robert Carr, fueron a hacer una audición en discos Atlantic. Allí quedaron impresionados con los chicos pero les dijeron que volviesen con una autorización de sus padres para ficharlos, cosa que no pasó pues la madre de uno de ellos se negó. Ello creó tanta tensión en la panda que decidieron disolverse, yendo uno de ellos a Los Limelighters y Robert Carr a formar un dúo con un amigo del barrio, Johnny Mitchell. Pronto Robert & Johnny, que hacían un doo-wop bastante peculiar, armonizando solo dos voces acompañados de guitarra, clarísimo precedente de los Everly Brothers, sorprendieron tanto al propietario de discos Old Town (que los había visto en unos castings que se hacían todas las semanas en el mismo teatro) que los fichó inmediatamente. Su primer single, "I believe in you" (1956), recibió muy buenas críticas en los periódicos y se convirtió en un éxito local pero la pésima distribución que tenía Old Town impidió que llegase a las listas nacionales. Afortunadamente la casa cambió de dueños y estos pusieron más empeño en promocionar su siguiente single, "You´re mine" (que llevaba en la cara B la fantástica "Million dollar bills"), poniéndoles en contacto con Alan Freed, el pincha-discos más famoso de entonces. Gracias en parte a él consiguieron ser los teloneros de un fantástico concierto en el que destacaban Los Cadillacs, Bo Diddley y Screamin´ Jay Hawkins y sus siguientes single, "Don´t do it" y "Broken hearted man" (1957) fueron distribuidos a nivel nacional, aunque no llegaron muy arriba. La que sí lo hizo fue su siguiente edición, "We belong together" (1958) -acreditados para la ocasión como Johnny & Bob-, que se aupó al número 12 de las listas de rhytm & blues y al 32 de las generales pudiendo aparecer en los importantes espectáculos American Bandstand y Saturday Night Show, lo que les convirtió en unas caras conocidas. Ha de decirse como curiosidad que en la otra cara del citado disco Johnny aparecía con el nombre artístico de Johnny Serrano mientras hacía una sosa versión del "Oh boy" de Buddy Holly. Pero este tema sería su punto más álgido (aunque hoy día sea más conocido por la versión que de él hizo Ritchie Valens), sus siguientes singles eran baladas que no aportaban nada nuevo y las novedades que tenían eran erroneas, como inclusión de violines por ejemplo, haciendoles perder su identidad original. Siguieron grabando, eso si, pero sin ningún éxito reseñable hasta la disolución del dueto. A esas alturas, mediados de los años 60, ya se habían hecho socios de discos Old Town y siguieron trabajando en la empresa bastante tiempo tiempo (perdiendo más dinero que ganándolo muchas veces).
Músicos: Robert Carr (voz solista) y Johnny Mitchell (guitarra y coros) y The Rhythm Rockers.

"We belong together".