Originario del estado norteamericano de Nueva Jersey Joseph DiNicola (Joey Dee) fue reclutando chicos para formar su grupo de baladas, rhythm & blues y rock and roll durante sus sucesivas actuaciones en fiestas de instituto y finalmente consiguieron, en 1956, aparecer en un programa concurso nacional televisado, donde cuasaron sensación. Ello les llevó a grabar el single, "Lorraine" (1958) en el modesto sello Little. Finalmente, tras colaborar con el grupo vocal los Hi-Fives (que acababan de tener un éxito local con "Dorothy" en 1958), reclutaron al cantante de estos, David Brigati, para alternar las voces solistas. Con el grupo ya plenamente formado ficharon por discos Scepter y grabaron el single "Face of angel" (1959) que tampoco fue un éxito demasiado notable. Por lo menos les sirvió para ser contratados por un manager que les vió actuando en un club y les consiguió un contrato como grupo fijo en la prestigiosa discoteca neoyorquina Peppermint, frecuentada por nobles, escritores y estrellas del cine y de la música, lo que les sirvió de publicidad gratuita cuando la prensa amarilla hizo sus crónicas del local. También allí, y como homenaje al club que les había acogido, es donde tuvieron la ocurrencia de, siguiendo la reciente moda del twist, su más famosa canción, "Peppermint twist" (1962), que llegó al número uno de las listas, destronando al hasta entonces indiscutible rey de este baile, Chubby Checker. Convertidos en estrellas protagonizaron las películas "Hey, let´s twist", que practicamente era biográfica sobre Joey Dee, y "Dos billetes a París". La estabilidad del grupo empezó a resquebrajarse cuando Dee decidió grabar un álbum con las debutantes Ronettes, a las que había conocido en la discoteca Peppermint como improvisadas y aclamadas bailarinas adolescentes. Aun así marcharon de gira a Europa teniendo como teloneros a Los Beatles. Cuando David dejó el grupo en 1964 fue reemplazado por su hermano Eddie brevemente hasta que este decidió formar el exitoso grupo de soul y rhythm & blues The Rascals en 1965. Precisamente ese año nuevos y luego prestigiosos personajes se unieron de forma efímera al grupo, primero Jimmy Hendrix y luego, también como guitarrista, el ahora famoso actor Joe Pesci; poco antes de que le grupo se decisiese definitivamente, iniciando entonces tanto Pesci (con el nombre artístico de Little Joe) y Dee carreras en solitario. Al fracasar ambos, Dee volvió a unirse eventualmente con los miembros originales de los Starliters para algunas giras y, cuando no los ha podido convencer, con otros músicos a los que ha llamado The New Starliters, con los que aún actua de vez en cuando. Pesci se cambió el nombre a Joe Ritchie, pero las cosas no le fueron bien y se entregó al cien por cien en su faceta de actor, llegando a su cenit gracias a sus colaboraciones con Martin Scorsese en los años 80 y 90, plenos de obras maestras de ambos, y ganando un oscar por su interpretación en "Uno de los nuestros" (1990). Para sorpresa de todos decidió retirarse del cine en 1999 para recomenzar su carrera como cantante, haciéndose llamar ahora Vincent LaGuardia Gambini. Sus discos en esta etapa son patéticos y ha hecho bien en dejar semejante estupidez y ahora vive de hacer pequeños cameos en películas.
Músicos: Joey Dee (voz y saxo), Rogers Freeman, David Brigati, Larry Vernieri y Eddie Brigati (voz), John Yanick, Dave McLean, Vinnie Corrao, Sam Taylor, Gene Cornish, Jimmy Hendrix y Joe Pesci (guitarra), Tony Seragusa (contrabajo), Tony Sciuto, Don Martin y Willie Davis (batería), Charles Neville (saxo), Carlton Lattimore y Felix Cavaliere (órgano), Ernie Cassini (trompeta) y Ralph Fazio (acordeón y voz).
"Peppermint twist". Feria de monstruos.
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