Little Pattie (Sidney, 1949)

La australiana Patricia Thelma Amphlett adoptó el pseudónimo de Pattie ya cuando empezó a tomar lecciones de canto de la por entonces más famosa cantante de su país, Gwen Parsons, a la tierna edad de once años. Fue precisamente su maestra la que la convenció para que se presentara una pre-selección para un popular programa televisivo. Cuando la niña apareció en pantalla se ganó inmediatamente los corazones de los televidentes. Era por tanto natural que poco después, en 1962, apareciese en el más famoso concurso caza-talentos de la época, "Oportunity knocks", algo así como el "Operación triunfo" los años 60. Esto le dió el suficiente renombre para que, con solo 14 años y dejando ya aparte su estilo infantiloide, fuese fichada como cantante por el grupo The Statesmen, una alegre pandilla que comenzaba a despuntar en el mundo de la incipiente corriente de la música surf australiana y que tocaban todos los fines de semana en un club surfero. Al incorporar una vocalista se convirtieron en pioneros del surf vocal en las antípodas, dejando atras el instrumentalismo anterior. Este caracter pionero y original hizo que la discográfica EMI se fijara en ellos y les contratara, editándoles en seguida un single que llevaba el interminable título de "He´s my blonde headed, stompie wompie, real gone surfer boy" y que llegó al número dos de las listas australianas, solo superado por una canción de los entonces emergentes Beatles. Empezaron a ser conocidos ahora como Little Pattie (porque se quedó muy pequeña) y los Statesmen y acumularon una retahila de éxitos ("Dance puppet dance" o "Pushing a good thing too far") que la llevaron a ser elegida la mejor cantante del año 1965 en su país, a obtener un programa propio de televisión y a telonear a estrellas como Col Joye o Sandy Shaw, eso si haciendose cada vez más cursi. Pero la popularidad tiene un precio y al año siguiente se la elegió para entretener a las tropas aussies que luchaban en Vietnam. Estaba en escena, con los Joy Boys como banda de apoyo ahora (luego se casaría con su bajista), cuando el vietcong atacó duramente obligando al grupo a una retirada no muy digna. Hubo cierta polémica por haberse reclutado practicamente a una niña y ponerla en peligro, algo que no se zanjó hasta 1994, año en que se le concedió una condecoración por su labor de apoyo al ejército en aquel entonces. Bueno, el caso es que Pattie marchó a ampliar su éxito a Estados Unidos, país en el que se hizoun nombre también apareciendo en algunos de los más importantes programas televisivos. Pero la mejor época de la música surf había pasado a finales de los 60 y Pattie languideció unos años hasta que, en 1972, se rebajó hasta el punto de hacer actuaciones apoyando al partido laborista en las elecciones (también, como no, Col Joye). Recuperando ahora su apellido original continuó actuando en televisión, clubs y casi cualquier cosa que le ofrecieran, incluyendo ser la primera cantante australiana en actuar en China. Pero aun así se tuvo que dedicar a dar clases de canto, algo que al parecer se le daba muy bien. Así sobrevivió alguna que otra década hasta que fue reclutada para una gira nostálgica de antiguos rockeros australianos llamada "Long way to the top" (título homenaje a la canción de AC/DC) en 2002. De vuelta a las primeras lineas de popularidad parace ser que la pequeña gran Pattie no escarmentaba y, en 2005, marchó a Iraq para animar a las tropas australianas allí acorraladas. ¿Y que creeís que pasó? Si amiguitos, que la Srta. Amphlett tuvo que ser evacuada de una forma poco digna ante un ataque de la heroica insurgencia. El caso es que, una vez más, le sirvió para recuperar fama y ganar alguna que otra medalla, siendo una de las cantantes más conocidas en australia y que yo os recomiendo en su primera etapa surf.

Músicos: Little Pattie (voz), Keith Jacobsen (bajo), Duncan McGuire, Mark Rigby, Peter Maxworthy, Nev Jade y Peter Walker.

"Sunshine, Lollipops & raimbows", el sumum de la felicidad.