Ragtime

James Price Johnson

El ragtime es un estilo musical de procedencia europea, con estrecho parentesco con los bailes de salón en boga de finales del siglo XIX, pero que se desarrolla y evoluciona en los Estados Unidos a principios del siglo XX. Es un estilo esencialmente pianístico que se materializa en las piezas llamadas rags y fue la primera música negra que consiguió amplia popularidad y distribución comercial, en una época en la que aún no se había expandido el fonógrafo, gracias a los rollos de pianola. Los rags estaban totalmente escritos y excluían la improvisación, pero constituyeron un punto de partida clave para la aparición de los primeros estilos pianísticos de jazz, en particular el estilo stride. Los pianistas criollos y negros de Nueva Orleáns, como consecuencia del cruce de culturas (española, francesa, anglosajona y africana) desarrollaron sus acentuaciones rítmicas y la independencia entre ambas manos sobre el teclado sirvió para comenzar a introducir variaciones. La incorporación de la tradición del blues y el hecho de tener que tocar para el baile favorecieron paulatinamente el desarrollo del piano-jazz, inequívocamente orquestal, charleston, fox-trot y, sobre todo, daría lugar al boogie-woogie, estilos estos que precticamente enterraron al ragtime original. Los más grandes artistas ragtime fueron: James Price Johnson, Scott Joplin, George Gershwin y Miscia Eravis.

George Gershwin interpreta su famoso "I got rythm" en Nueva York en 1931.