The Tielman Brothers (Kupang, 1956 - 1973)

Herman Tielman era un militar de las indias orientales holandesas, destinado en las islas Célebes, casado con una mestiza y con cinco hijos -Andy, Reggy, Phonton, Loulou y Jane- a los que desde muy pequeños traspasó sus conocimientos musicales. Pero cuando los japoneses invadieron las Célebes durante la Segunda Guerra Mundial, la familia lo pasó verdaderamente mal, por lo que los niños Tielman empezaron a tocar jazz en fiestas privadas para ganar algo de dinero. Cuando terminó el conflicto en 1945, la familia pudo reunirse, pero ahora, en una Indonesia independiente, los chicos siguieron ganándose la vida con la música, formando un conjunto llamado Timor Brothers, que hacían una mezcla de los nuevos ritmos americanos (que oían en las radios yanquis de la vecina Filipinas) con tradicionales indonesios como el kronkong (donde predomina el sonido del ukelele). Alrededor de 1951 pasaron a llamarse The Four T´s (Los Cuatro Tes, ya que por entonces la hermana, Jane, no actuaba con ellos) y fue durante esta étapa que descubrieron los primeros acordes de rock & roll, que les enamoraría desde el primero momento. Mientras tanto, y para redondear ingresos, Andy tocaba también con el conjunto proto-rockero The Starlights (de Yakarta) y con la banda hawaiana de Freddy Wehner (de Sumatra). Convertidos ya al rock & roll y rebautizados The Tielman Brothers, su carrera parecía tomar un buen camino, pero en 1957 se intensificó la corriente anti-holandesa que los nacionalistas habían ido exacerbando desde la independencia, por lo que la familia Tielman se vio obligada a emigrar a su antigua metrópoli, estableciéndose primero en Breda y luego, definitivamente, en La Haya. Pasaron tremendas penurias que apenas podían remediar, pues incluso sus instrumentos llegaron rotos, pero se abrieron camino con su simpatía y bondad. Obtuvieron al final un contrato para actuar en un hotel con regularidad, asombrando y escandalizando con su repertorio que se había convertido ya en un rockabilly rabioso y continuo, la mayoría de las veces instrumental, género que además ellos introdujeron en el país. Sus legiones de fieles y jóvenes fans y los enemigos que se crearon en la sociedad más conservadora de los mayores les empezaron a acarrear fama local, requiriéndoseles como reservas para el concierto de la Feria Mundial de Bruselas. Pero durante un descanso que se tomó una soporífera banda hawaiana, los chicos salieron a escena e impresionaron a todo el mundo con su imagen y salvajismo. Fueron contratados ipso facto por una discográfica belga, que les editó el single "Rock little baby of mine" (1958), en seguida un gran éxito. Fueron requeridos para tocar en Alemania (donde editaron el mismo single, pero en alemán), entre otros lugares en Hamburgo, donde serían vistos por los Beatles, para los que fueron una temprana influencia. Les ficharon los de discos Imperial, donde vinieron nuevos éxitos, como los estupendos "Rock It up" (1959), "Rollin´ rock" (1960) o "Java guitars" (1962), que les llevaron a salir en las televisiones nacionales del norte de Europa e incluso en el cine. Pasaban la mayoría del tiempo de gira por Europa, y en 1964 Andy y Reggy tuvieron un serio accidente de coche en Alemania, lo que hizo que este último dejase el grupo, y el resto de hermanos tampoco se mantuviesen ya fijos en la formación, quedando Andy al frente, contratando a diversos músicos, preferentemente de origen indonesio, para paliar las ocasiones en que sus hermanos preferían no salir de gira. Entre ellos debemos destacar a Frank Luyten (que les dejaría pronto para formar la banda de rhythm & blues The Time Breakers) o el artista de estilo kronkong George de Fretes, que ya había grabado "Ou oulatez". De todas formas Fretes les dejaría poco después, se instalaría en Estados Unidos, y grabaría con éxito moderado "Hula girl". Los Tielman tuvieron un último gran éxito con la balada "Little bird" (1967), y grabaron algunos temas con su hermana Jane, pero Andy, que en escena parecía el más salvaje de todos, nunca había llevado bien algunos aspectos frivolos del mundo del rock, como el acoso sexual de las fans y otros excesos. Esto, unido a lo que él consideraba actitudes racistas por parte del público y la crítica, se sumió en una tremenda crisis espiritual que le llevó, en 1973, a disolver el grupo y retirarse a las junglas de Indonesia a vivir como un ermitaño. Allí le encontró una fan alemana en 1975, y le convenció de volver a la civilización y de convertirse en su esposa. Se instalaron en Australia, desde donde Andy comenzó a tocar de nuevo, saliendo de gira por Nueva Zelanda y Hawai, e incluso volviendo a Holanda de vez en cuando. A finales de los años 80 regresó definitivamente a Holanda, donde era reconocido como el gran pionero del rockabilly en el país, y en 1990 hizo un concierto reunión con sus hermanos, entre los que no estaba Loulou, muy enfermo ya, de hecho murió en 1994 (son solo 55 años), un año después que Jane (esta con solo 52 años de edad). En los años 90 Andy editó algunos muy buenos discos de rock & roll y salió de gira por el Caribe y Norteamerica. Considerado toda una institución en Holanda, siguió así los primeros años del siglo XXI, pero en 2009 se le detectó un cáncer, que en principio parecío superado, pero falleció como consecuencia de él en 2011, cuando tenía 75 años. Fretes había muerto, muy joven, en 1981, Phonton en 2000 (65 años) y el último en fallecer fue Reggy, en 2014, con 80 años de edad. 
Músicos: Andy Tielman (voz y guitarra), Reggy Tielman, Frank Luyten, Hans Bax y Roy Udi Piroeli (guitarra), Phonton Tielman (contrabajo), Loulou "Lawrence" Tielman y Rob Latuparissa (batería), Leo Masengi (saxo) y George de Fretes (steel guitar).