Russ Carlyle (Cleveland, 1914 - St. Cloud, 2011)

Su verdadero nombre era Phillip Gantose, y era natural del norteamericano Estado de Ohio. Adaptando un nombre artístico qur tomó de un entonces glamouroso hotel de Nueva York, se convirtió en un cantante melódico de excelente voz, que en 1935 ya había ganado un concurso para jóvenes talentos. Ello le valió empezar a trabajar en clubs nocturnos y finalmente en una emisora de radio local. Su voz se hizo familiar y querida, y en 1936 Blue Barron, un músico de transatlánticos, le contrató como cantante fijo de su recién creada orquesta. Les fue muy bien haciendo canciones románticas, sobre todo gracias a Carlyle, teniendo éxito con "Sometimes I´m happy" (1938), y se convirtió en uno de los cantantes preferidos del páis. Eso le animó a independizarse y crear su propia big band en 1940, haciendo ahora principalmente swing, pero cuando estaba a punto de arrancar hacia el estrellato definitivamente Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial y Carlyle, y también Barron, fueron movilizado. Mientras su hermana Louise se quedaba con su orquesta, poniéndole incluso su nombre, Russ trabajaba procesando material químico para el conflicto, donde coincidió con el famoso cómico (en Estados Unidos solo) Joey Bishop, y donde formó una orquestina con algunos compañeros de milicia. Al licenciarse retomó el mando de su vieja big band, haciendo ahora sobre todo el swing que Barron odiaba y no le dejaba hacer, con la cantante adolescente Dorothy Ferguson muchas veces como solista. Por cierto, que Barron triunfaría a lo grande con "Cruising down the river" (1949), un número uno, antes de sumirse en la oscuridad. Carlyle y su orquesta fueron contratados por discos ABC-Paramount en 1951, sustituyendo a la voz a Ferguson (que triunfaría en solitario en seguida con "Happy, happy birthday baby") por Patty Clayton (no confundir con la cantante melódica Patti Clayton ni con la cantante country homónima), que a la postre se convertiría en su esposa. Grabaron allí tres álbums, y aunque es muy buena "Sobbin´ blues" (1955) y les fue bien en Boston con la polka infantil "Stashu Pandowski" (1957), la verdad es que para entonces el rock & roll había dejado su música ridiculamente obsoleta y Carlyle hubo de reciclarse o morir. Así, dejó la voz de su orquesta casi totalmente en manos de Clayton, y emprendió una carrera en solitario que nos dejó los buenos rock & rolles "Beach party" y "Rough road" (1958), este ya en discos Fraternity, compuestos por él mismo. No había nada que hacer, no era competencia para los jóvenes y arrolladores rockers, y volvió a su big band, incluyendo en el repertorio, eso sí, bastante rock & roll, -aún les fue bien con su "Studola pumpa" (1959)- tocando por los mejores clubs del país. Carlyle, no obstante, haría unos últimos intentos en solitario, destacando entre ellos sobremanera el suave high school "Star eyed Sally" (1964), posiblemente su mejor tema. Después de tocar mucho tiempo por los hoteles y casinos de Nevada Russ y Patty se retiraron en 1990, estableciéndose en Arizona, donde él murió a los 96 años de edad. Barron había fallecido ya en 2005, a los 92. Ferguson, que se había retirado de forma muy temprana para formar una familia, falleció el año 2012 a los 74 de edad.
Músicos: Russ Carlyle (voz), su orquesta y The Coachmen.