The Four Coins (Canonsburg, 1953 - 1970)

Los primos, hijos de inmigrantes griegos establecidos en Pensilvania (Estados Unidos), George Mantalis, Jimmy Gregorakis y George Mahramas, tocaban en la sección de vientos de la banda del instituto y en un momento dado llegaron a unirse a otro de sus compañeros, Bobby Vinton, para formar la orquesta de swing Band of Tomorrow. En 1952 se les empezó a unir el pequeño de los Mahramas, Mike, dejando ahora las trompetas y los saxos para empezar a hacer armonías vocales haciéndose llamar Los Four Keys. Ganaron un concurso para jóvenes talentos en la televisión local al año siguiente lo que les valió un suculento contrato para cantar en un local de Pittsburgh, si bien Vinton prefirió dejarles para iniciar su célebre carrera en solitario. Destacaban por su habilidad para coordinar sus armonías, siendo fichados por discos Corona, donde editaron un par de buenos singles, sobresaliendo "I´ll make the best of It" (1954) o "I love you madly", pero cuando fueron fichados por discos Epic fue tal el conservadurismo de su du-duá, usando excesiva orquestación y abusando de las baladas cursis, que su acercamiento al rock & roll desde ese momento puede ser considerado incluso tangencial. Se cambiaron entonces el nombre a The Four Coins (ya había varios Four Keys rulando por ahí), y en seguida se hicieron famosos gracias a que fueron los cantantes de "Memories of you" (1955), el tema principal de una popular película sobre Benny Goodman. Fue mejor su fracaso comercial "Cherry lips" (1956), pero cuando triunfaron plenamente fue con la balada "Shangri-La" (1957), un disco de oro que llegó al número once de las listas estadounidenses y que les llevó incluso al cine, apareciendo en la película rocker "Jamboree", interpretando allí, eso sí "A broken promise", uno más de sus temas aburridos. Volvieron a repetir éxito con "The world outside" (1958) y un poco menos con la más rockera "Angel of love" (1959), aparecieron en los programas televisivos más famosos de norteamérica e incluso salieron de gira alrededor del mundo. Ficharon por MGM records, pero entonces Mike les dejó para iniciar una carrera de actor que, la verdad, fue un fiasco, consiguiendo solo algunos pobres papeles en series televisivas. Le sustituyó su hermano Jack (que ya había hecho algunas sustituciones durante la mili de sus hermanos) y grabaron una buena versión del "Pledging my love" (1960) pero la decadencia de la banda ya había comenzado y los cambios en la formación comenzaron sin tregua, haciéndose algunos absurdos álbumes para adultos griegos, pudiendo considerarse el último disco del grupo, más o menos remozado, su versión del "Shout, shout" (1966), ya para discos Laurie. Los Mahramas salieron del grupo para unirse a su hermano Mike, haciéndose llamar The Original Three Coins, una publicidad tan engañosa que Mantalis y Gregorakis (que aun seguián con su propia banda) les obligaron a rebautizarse algo después como Los Brothers James (algo igual de falso). Nada funcionó, y todos dejaron sus bandas y la música para buscarse trabajos más convencionales. Así, Gregorakis se convirtió en un hombre de negocios dueño de varias gasolineras, lavanderías y distribuidoras de cerveza; Mantalis se estableció en Florida, fundando una compañía de comunicaciones, falleciendo el año 2016 a los 81 de edad; Mike se hizo agente inmobiliario, Jack gerente de una tienda de pintura y George maitre. En su pueblo eran toda una institución, poniéndoseles su nombre a una calle y organizandose una reunificación puntual en 1987, y otra en 2003. Fue tal el éxito de esta última que decidieron seguir cantando desde entonces con regularidad. 
Músicos: George Mahramas (solista), George Mantalis (tenor), Mike Mahramas y Jack Mahramas (barítono) y Jimmy Gregorakis (voz bajo).