"La Bamba" (Luís Valdez, 1987)

Una de las mejores películas biográficas que se ha hecho nunca sobre grandes estrellas el rock and roll. Valdez nos narra la corta vida de Ritchie Valens con entusiasmo y veracidad, notandose la simpatía que le despierta un pobre chicano de Los Angeles que, como él, consigue abrirse paso en el mundo del espectáculo a base de talento (para ver la vida de Ritchie ver su propia entrada en este mismo diccionario). Interpretando a Valens tenemos a un convincente, aunque poco parecido fisicamente, debutante como protagonista Lou Diamonds Phillips, a pesar de que las canciones que le llevan a la fama no son interpretadas por él, sino por unos magnificos Los Lobos, en una banda sonora que les dió fama mundial. "Come on let´s go", "Oh my head", "Donna", "We belong together" y sobre todo "La Bamba", entre otras , eran los clásicos de Valens que auparon definitivamente al grupo chicano. Los propios Lobos aparecen en una secuencia tocando a modo de mariachi este inmortal último tema. Como apariciones estelares las de Howard Huntsberry haciendo de Jackie Wilson (y cantando "Lonely teardrops"), Stephen Lee de Big Bopper (sonando, como no, su unico gran éxito "Chantilly lace"), Marshall Crenshaw de Buddy Holly ("Crying, waiting, hoping") y Brian Setzer de Eddie Cochran ("Summertime blues"). La sensacional banda sonora la completan Los Lobos con otras canciones para apoyar el fondo, como "Rip it up", "Oh boy", "Framed", "The Paddy Wack song", "Charlena", "Pájaro loco", "Goodnight my love", "Abuelitos cortos", "Bakersfield shuffle, "Canción mixteca" y "I got a gal named Sue" (esta acompañados de Carlos Santana), aunque de esta ristra solo "Charlena" y "Framed" aparecerían en la banda sonora oficial editada en disco. Pero hay más canciones. Así suenan  el "Rip It up" original de Little Richard, "Over the mountain, across the sea" de Johnnie & Joe, "Smoke gets in your eyes" de The Platters, "Tweedle Dee" de LaVern Baker, "Betty Jean " de Chuck Berry, "This I swear" de The Skyliners, "For your precious love" de The Impressions, "Don´t you just know it" de Huey Lewis & the Clowns y "Sleepwalk", de Santo & Johnny, para ilustrar todas la gran música que se hacía en los años 50 y que, por desgracia, no volverá. Completan el elenco de canciones algunas que resaltan el caracter latino de sus protagonistas, como "Armida" y "Corrido del compadre", de Daniel Váldez, el "Blue tango" de Leroy Anderson, y, sobre todo, el "Who do you love?" de Bo Diddley para ilustrar el lado más gamberro del rock and roll, representado por el hermano motorista y rocker de Ritchie, Bob. Este, por cierto, en la vida real siguió siendo toda su vida un desastre pero fiel al rock & roll, y falleció en 2018, a los 81 años de edad. La historia de Valens es corta y desgraciada, y el trágico final es narrado con elegancia en una película que bien merece nuestro respeto. Para terminar aclarar cierta polémica del argumento. En la cinta se insiste mucho, como premonición o como escenas oníricas, en el trauma que sufría Valens al caer los restos de unos aviones en el patio de su colegio, matando a algunos compañeros, lo que le indujo un serio pánico a volar, que finalmente, y para su desgracia, consigue medio-vencer. Pues bien, el accidente aeronaútico ocurrió realmente el 31 de enero de 1957, cuando un caza de las fuerzas aéreas y un DC-7 de transporte de mercancias chocaron en pleno vuelo sobre el cielo de Los Angeles. Los chicos del colegio Pacoima, al que acudía Valens, se encontraban en el patio haciendo gimnasia y los restos ardientes de los aviones cayeron sobre ellos, matando a tres e hiriendo a otros 78. Pero Valens no había ido ese día al colegio pues estaba en el entierro de su abuelo (tal y como comenta brevemente en el film), y según su propia familia no se traumatizó demasiado. Aunque no le gustaba volar era a su compañero de fatigas, Big Bopper, el que le tenía más miedo.

Los Lobos doblan a Lou Diamond Phillips a la hora de cantar La Bamba.