lunes, 30 de septiembre de 2019

Johnny Seaton (Beltsville, 1960)

Imitador de Elvis desde que el Rey murió, cuya originalidad estribaba en que no se centraba en la época de los años 70 de Presley, con capas y pedrerías, ni siquiera en su etapa más rockabilly en Sun records, sino en la etapa cinematográfica de los años 60. Esto es algo poco menos que inédito a día de hoy y no se basaba en una estrategia pensada para esquivar competencia, sino en que Seaton era muy joven y lo único que conocía de Elvis eran sus películas, al morir el Rey repuestas sin cesar en la televisión. Seaton, entonces un adolescente, solía hacer su espectáculo en un centro comunitario del norteamericano estado de Maryland, destacando por su físico, con cierto parecido a Elvis, carisma y voz. Allí fue descubierto por el entonces representante y organizador de conciertos Billy Poore, que le puso en seguida bajo su protección, cambiándole el repertorio y poniéndole como telonero en un concierto del gran Charlie Feathers, en 1980. Feathers le produjo una sesión de grabación, pero problemas ulteriores propiciaron que ese disco nunca viera la luz. Así pues Seaton decidió marchar a California, donde esperaba triunfar en el cine y la música, pero fue forzado a volver al Este, pues había dejado embarazada a su novia del instituto, para casarse con ella y buscarse un empleo serio. Empezó a trabajar como fontanero pero aún mantenía vivo su sueño de ser una estrella de la canción, así que contactó con Poore para que volviese a llevar su carrera y este aceptó, pero ahora con un contrato blindado de por medio para evitar nuevas fugas. Poore le consiguió excelentes músicos y le editó el single "Uptown" (1982), y un álbum con su propia discográfica, Renegade Records, donde curiosamente la mayoría de las versiones eran de Roy Orbison y Fats Domino. Ganó La Batalla de Bandas radiofónicas de la capital estadounidense, embolsándose 10.000 dólares, y volvió a ser telonero de Feathers, teniendo esta vez el honor de compartir escenario con él, cantando juntos "Mistery train", entre otras. La alegría no pudo ser completa, pues en estas fechas falleció su hermano, el también rocker Al, en accidente de moto. Los derechos sobre sus canciones los adquirió discos Rockhouse, de Holanda, y en 1984 Seaton y Poore fueron de gira por Europa -incluyendo España-, alucinando literalmente con la cantidad de rockers auténticos que había en el viejo continente (Poore dice que en aquel entonces no había apenas en Estados Unidos, y si los había eran disfrazados solo para ir a conciertos y cosas así). Pero realmente estaba muy lejos de triunfar, y discusiones personales y económicas rompieron la relación Seaton-Poore, volviendo el primero a convertirse en un imitador -de los mejores, eso sí- de Elvis, y editando algún disco de rockabilly más comercial, como el buen "Reaction" (1986). De hecho, en 1988, fue contratado para protagonizar el musical "Elvis: An american musical", que recorrió el país nada menos que durante 16 meses. Para cuando terminó el furor por el revivalismo rockabilly había pasado y el gran momento de Seaton también. De todas formas fue contratado por un gran hotel de Las Vegas para protagonizar su propio espectáculo durante años, y también actuó en un músical de temática egipcia durante casi otros siete años. No ha dejado nunca de actuar, y todavía puede vérsele haciendo principalmente versiones de Presley. 
Músicos: Johnny Seaton (voz), Danny Gatton y Jay Monterose (guitarra), Evan Johns (bajo), John Britton, Richard Coon y Hittin´ John Britain (batería), Pete Folota (guitarra rítmica), Mike Reardon (coros) y Bad Behavior.

No hay comentarios: