Jon & the Nightriders (Riverside, 1979 - 2002)

El joven californiano John Blair formó infinidad de bandas surf instrumentales durante los años 60 y la falta absoluta de éxito no le hizo renegar de ese tipo de rock and roll en absoluto pues empezó a acumular discos de este estilo hasta el punto de tener una de las mayores colecciones de música surf de todo Estados Unidos. A finales de los años 70 había tocado brevemente con los Rockabilly Rebels de Ray Campi pero, decidido a tener un grupo propio de su música preferida, despues de más de 15 años, reclutó a un grupo de amigos músicos y fundó Jon & the Nightriders con los que empezó a tocar surf instrumental. No era el género de moda precisamente y para sacarlos adelante John creó su propio sello, discos California, auto-editandose un EP en 1979. No ya tanto el sonido como el entusiasmo y la fé en esa música olvidada fue lo que impresionó a Greg Shaw, de discos Bomp, que les ayudó a publicar el álbum "Surf beat 80" (1980) que tuvo buena acogida y, tras algunos cambios en la formación, les llevó a actuar por todas las playas californianas dándoles renombre local (destacar la querida "Rumble at Waikiki") y convirtiéndoles en unos de los máximos responsables del revivalismo de la música surf que se vivió en los años 80, animando a volver al mismísimo Dick Dale, el padre del género, al que telonearon. Pronto vino un excelente disco en directo (1981) grabado en la mítica sala Whiskey a Go-Go con divertidas versiones de clásicos como "Pipeline" o "Hawaii 5-0", pero tras nuevos cambios (su batería se fue con Dick Dale y trajeron al de Ricky Nelson) el grupo giro un tanto hacia el surf-punk, sub-género efimeramente de moda en las playas del sur de California y que se vendía mejor. Tras un EP (1982), auto-proclamándose con humildad y humor la novena banda de surf de América, los chicos decidieron separarse durante un triempo, por problemas que desconozco, pero fue un divorcio breve pues poco despues ya estaban tocando juntos de nuevo. En el intermedio Blair se había dedicado a escribir un magnífico libro sobre la discografía de los años dorados de la música surf, fuente de información inagotable para todos los aficionados. Su disco "Stampede!" (1990) no decprcionó a nadie y ya había olvidado cualquier resquicio punk para centrarse en la reverberación surfera más clásica pero no tuvo la repercusión que debía y los chicos lo dejaron un tiempo más (tenían otros trabajos paralelos) hasta 1996 en que grabaron otro albúm que les dió el honor de aparecer en un macro recopilatorio sobre las mejores bandas surf de la historia, aparecer en documentales sobre el género y recorrer Europa de gira. Llegaron algunos discos más pero decidieron separse a principios del siglo XXI, justo cuando comenzaba un nuevo revivalismo de su género lo que les está haciendo pensar en reunirse de nuevo. No perdamos la esperanza.

Músicos: John Blair (guitarra), Dusty Watson, Greg "Bam Bam" Eckler y Dallon Smith (batería), Jeff Nicholson, Nikki Sixx, Sam Bolle (bajo) y Eddy B´Gianni y Ed Wronsky (guitarra rítmica).

Una versión del "The Wedge" de Dale en el Whiskey a Go-Go en 1981, parece ser que teloneando a Los Blasters.